© Deutsche Institute für Textil – und Faserforschung

Wie sieht die Zukunft von Mittelstand-Digital aus? Aktuell werden die Weichen für den Förderschwerpunkt Mittelstand-Digital ab 2027 gestellt: Eine breite Stakeholderbeteiligung im Sommer 2025 hat viele wertvolle Impulse für die Ausgestaltung der zukünftigen Förderkulisse gegeben. Insgesamt brachten 115 Institutionen aus Wirtschaftsverbänden, Wissenschaft und Verwaltung ihre Anregungen und Impulse ein.

Mittelstand-Digital unterstützt derzeit u.a. mit regional und thematisch bzw. branchenspezifisch ausgerichteten Anlaufstellen kleine und mittlere Unternehmen (KMU) erfolgreich bei der sicheren digitalen Transformation. Ab 2027 wird Mittelstand-Digital sich im Rahmen einer neuen Förderkulisse neu formieren. Die Grundideen dieser neuen Förderkulisse wurden vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWE) und dem DLR Projektträger erarbeitet und im Sommer 2025 in einem Stakeholderdialog diskutiert.

Von der aktuellen Förderwelt für die neue Förderwelt lernen

Das aktuelle Netzwerk der Mittelstand-Digital Zentren läuft Ende 2026 in seiner jetzigen Form aus. Aufgrund des evaluativ nachgewiesenen Erfolgs und des weiterhin bestehenden Digitalisierungsbedarfs des Mittelstands wird zur weiteren zielgerichteten Unterstützung von KMU, Start-ups und Handwerk vom BMWE und dem DLR Projektträger bereits an einer neuen Förderkulisse ab 2027 gearbeitet. Diese wird an die bisherigen Erfolgsfaktoren des aktuellen Netzwerks anknüpfen und gezielt um „Lessons Learned“ und anhand neuer Impulse weiterentwickelt.

Um wichtige Impulse und Bedarfe zur Ausgestaltung einer neuen Förderkulisse zu erhalten, hat das BMWE im Sommer 2025 ein breit angelegtes Beteiligungsverfahren initiiert. Dazu wurden zunächst relevante Stakeholder und Expertinnen und Experten aus Wirtschaftsverbänden, Politik und Verwaltung im Rahmen einer Online-Befragung nach ihrer Einschätzung zur Digitalisierung im Mittelstand befragt. An die Umfrage schlossen sich vier Dialogveranstaltungen mit den folgenden vier Stakeholdergruppen an:

• Mittelstand-Digital Community: Mittelstand-Digital Zentren, Transferstelle Cybersicherheit im Mittelstand und European Digital Innovation Hubs (EDIHs)
• Bund, Länder, EU: Bundesministerien und Behörden aus deren Geschäftsbereich, Länderministerien und Europäische Kommission
• Multiplikatoren: Verbände, Kammern, wissenschaftliche Einrichtungen und andere Digitalisierungsinitiativen
• Bundeswirtschaftsministerium: relevante Referate

Fazit: Ideen zur neuen Förderwelt werden positiv aufgefasst

115 der angeschriebenen Institutionen der vier Stakeholdergruppen haben die Online-Befragung vollständig abgeschlossen. An den anschließenden Online-Dialogen nahmen etwa 150 Personen teil. Die Rückmeldungen zeigten, dass die Stakeholder die skizzierten Ideen für die neue Förderkulisse von Mittelstand-Digital grundsätzlich positiv bewerten. Es wurde deutlich, dass KMU weiterhin auf Unterstützung für ihre digitale Transformation, bei Künstlicher Intelligenz und Cybersicherheit angewiesen sind. Das derzeitige Mittelstand-Digital Netzwerk mit seinen Anlaufstellen wird von der überwiegenden Mehrheit als wichtige Transferinitiative im Zusammenspiel mit anderen Bundes- und Landesförderungen gesehen.

Bezogen auf den Aufholbedarf einzelner Branchen bei der digitalen Transformation zeigt sich ein differenziertes Bild, wobei generell über fast alle Branchen hinweg noch immer Aufholbedarf besteht. Dies gilt insbesondere für die drei in der Umfrage vorne platzierten Branchen: Industrie, Baugewerbe sowie Handel und Gastgewerbe.

In Summe bestätigen die Ergebnisse die bisher entwickelten Ideen und zuvor formulierten Hypothesen zur neuen Förderkulisse; gleichzeitig geben sie weitere wichtige Impulse für ihre Ausgestaltung.

Die detaillierten Ergebnisse der Stakeholderbeteiligung finden Sie auf unserer Webseite.